Feuilles mortes : souffleur, tondeuse mulching ou broyeur ?

Quand les feuilles tombent, trois machines se proposent : le souffleur, la tondeuse en mulching et le broyeur. Elles ne font pas le même travail. Le bon choix dépend de la surface, de vos arbres et de ce que vous voulez faire des feuilles.

D'abord : que deviendront vos feuilles ?

Le plus simple reste de les laisser au pied des arbres, des haies et des massifs : elles s'y décomposent doucement et nourrissent le sol, rappelle la FREDON. On les ramasse quand elles étouffent la pelouse, rendent une allée glissante, ou si les arbres sont malades.

Ramassées, elles font du paillage ou du compost, à condition de les broyer : les feuilles de platane, de hêtre ou de laurier se décomposent très lentement, et celles de noyer sont à éviter fraîches en paillage. Ne les brûlez pas : c'est interdit aux particuliers, même dans un incinérateur de jardin.

• Grande surface, allées, cour : le souffleur, pour rassembler en tas.
• Pelouse couverte de feuilles sèches : la tondeuse, en mulching ou avec son bac.
• Branches de taille : le broyeur.

Le souffleur

Thermique ou batterie

Le thermique est puissant, mais bruyant. Selon la Suva, l'assurance accident suisse, certains souffleurs atteignent 115 dB(A), le niveau d'un marteau-piqueur, alors qu'un modèle à batterie reste autour de 80 à 90 dB(A). Sur une petite surface, un râteau est encore plus discret. La batterie limite la durée de travail : comparez l'autonomie annoncée à la taille de votre terrain.

Bruit et voisinage

Un arrêté préfectoral ou municipal peut fixer les horaires des outils de jardin bruyants, et ils varient d'une commune à l'autre. Demandez-les à la mairie avant de démarrer. Dès 85 dB(A), une exposition prolongée peut abîmer l'ouïe de façon irréversible : portez un casque antibruit.

Bien l'utiliser

• Casque antibruit, lunettes, gants et chaussures solides à semelle antidérapante.
• Personnes et animaux à bonne distance : la notice d'un souffleur Iseki demande 15 mètres au minimum.
• Buse près du sol, dirigée à l'opposé de vous, jamais vers une personne, une vitre ou une voiture.
• Soufflez en tas, puis évacuez à la pelle ou à la brouette.
• Moteur arrêté avant de dégager ou de toucher quoi que ce soit.

La tondeuse qui broie les feuilles

En mode mulching, la tondeuse hache finement les feuilles, qui restent sur place et retournent lentement au sol, indique la FREDON. Tous les modèles n'ont pas de kit mulching (intégré ou en option) : vérifiez la notice de la vôtre. Si vous voulez les feuilles pour le compost ou le paillage, ramassez-les plutôt au bac : fragmentées par la tondeuse, elles se décomposent plus facilement.

• Feuilles et pelouse sèches. Mouillées, les feuilles collent et bourrent le carter.
• Hauteur de coupe. Mettez-la haut pour le premier passage : sur feuilles sèches, Stihl conseille la hauteur maximale. Ne coupez pas plus du tiers de l'herbe d'un coup.
• Plusieurs passes. Croisez deux ou trois passages lents plutôt qu'une couche épaisse d'un coup. Si le tapis reste dense, ramassez-en une partie au bac : trop de feuilles étouffent le gazon.
• Un terrain propre. Pas de branches ni de cailloux sous la lame.

Le mulching tend à former du feutre, qu'un scarificateur retire ensuite : voir Dernière tonte et scarification d'automne.

Le broyeur pour les tailles d'automne

Le broyeur transforme les branches de taille en broyat, un bon paillage ou un apport pour le compost. Le bois vert se broie plus vite que le bois sec. Un broyeur de branches est annoncé « à venir » dans le parc de location.

• Respectez le diamètre maximal indiqué dans la notice.
• Une branche à la fois, gros bout en premier.
• Aucune terre, pierre, métal ni clou : ils émoussent les lames.
• Poussez avec un morceau de bois vert, jamais avec la main.
• Lunettes, casque antibruit, gants solides, vêtements ajustés.
• Si la machine bourre, arrêtez le moteur et débranchez la bougie avant de dégager.
• Ne la déplacez jamais moteur en marche.

Entretenir ses machines après la saison des feuilles

• Souffleur. Nettoyez la poussière, contrôlez le filtre à air et la buse. Sur un moteur 2 temps, revoyez le mélange : le bon dosage. Pour une batterie, suivez les consignes de stockage de la notice.
• Tondeuse. Dégagez le dessous du carter, bougie débranchée. Une lame affûtée coupe net au lieu d'arracher l'herbe. Puis passez à l'hivernage de la tondeuse.
• Broyeur. Des lames émoussées font vibrer la machine et réduisent le rendement. Vérifiez aussi la courroie : elle ne doit pas patiner.

Quand confier la machine à l'atelier

• Le souffleur ou la tondeuse démarre mal, cale, fume ou perd de la puissance
• La lame de la tondeuse est ébréchée ou tordue, ou la machine vibre
• Le broyeur bourre sans cesse, ses lames sont émoussées ou la courroie patine
• Fuite d'huile ou d'essence, bruit anormal

Dans ces cas, n'insistez pas : confiez votre machine à l'atelier. Il répare, affûte les lames et prépare vos machines pour l'hiver.