Bien nettoyer sa tondeuse, après chaque tonte et avant l'hiver

Un coup de brosse sous le carter après chaque tonte, un nettoyage plus complet de temps en temps : c'est l'entretien le plus simple et le plus rentable. Une tondeuse propre coupe mieux, chauffe moins et rouille moins. Voici comment la nettoyer sans l'abîmer.

Pourquoi nettoyer, et pourquoi si souvent

• L'herbe collée retient l'humidité. Sous le carter, elle reste mouillée des jours et fait rouiller un carter en acier.
• Le carter se remplit. Herbe et feuilles accumulées perturbent la circulation de l'air : l'herbe est mal éjectée, le bac se remplit mal, la coupe devient irrégulière et le moteur peine.
• La lame frotte. Une couche d'herbe séchée autour de la lame et de son axe la freine et peut provoquer des vibrations.

Avant de commencer : sécurité et bonne position

Moteur arrêté, lame immobile, moteur et silencieux refroidis. Retirez le capuchon de bougie, ou la batterie sur une machine électrique. Portez des gants épais : la lame coupe même à l'arrêt.

Basculer du bon côté

Le réservoir doit être presque vide, sans quoi l'essence peut couler. Couchez ensuite la tondeuse de façon que le filtre à air et le carburateur restent vers le haut. Si l'huile ou l'essence atteint le filtre, vous risquez un démarrage difficile et de la fumée. Calez la machine pour qu'elle ne bascule pas. Certaines notices demandent une autre position, par exemple à la verticale, bac et guidon déposés : celle de votre modèle fait foi.

Le dessous du carter et la lame

Le dessous du carter

Raclez l'herbe et la terre collées avec une spatule en bois ou en plastique, puis finissez à la brosse. Pas de tournevis ni de couteau : on raye la tôle, la peinture saute et la rouille s'installe. Un chiffon humide fait le reste.

Le jet d'eau demande de la prudence. Certains fabricants tolèrent un jet basse pression sous le carter, d'autres le déconseillent : dans le doute, brosse et chiffon suffisent. Jamais de nettoyeur haute pression : l'eau force le passage dans les paliers de lame, les roulements et les raccordements électriques, et la corrosion suit. Jamais d'eau directement sur le moteur. Laissez sécher complètement.

La lame : un coup d'œil

La lame est sous vos yeux : regardez-la. Cherchez fissure, entaille, pliure, bord très entamé. Une lame fissurée, tordue ou fortement entamée se remplace. Une lame simplement émoussée s'affûte, puis s'équilibre : mal équilibrée, elle fait vibrer la machine. Ces gestes demandent de l'outillage, l'atelier s'en charge. Ne tentez jamais de redresser une lame tordue.

Le bac, le moteur et le reste de la machine

Le bac de ramassage et les grilles

Videz le bac, secouez-le et brossez ses grilles : l'herbe humide les colmate, l'air ne passe plus et le bac se remplit mal. Rincez-le si besoin et laissez-le sécher avant de le remettre. Sur une tondeuse mulching, videz aussi le déflecteur de broyage, et dégagez la goulotte d'éjection.

Le dessus du moteur et les ailettes

Moteur froid, brossez le dessus et dégagez la prise d'air et les ailettes de refroidissement avec un pinceau. Encrassées, elles font monter le moteur en température.

Le filtre à air

Ouvrez le boîtier. Mousse : eau savonneuse, séchage complet, un peu d'huile selon la notice. Papier : on le tapote, jamais d'eau. Remplacez-le s'il est déchiré ou noirci. Les contrôles de début de saison sont détaillés dans notre guide de remise en route.

Les roues et la hauteur de coupe

Nettoyez les roues, leurs axes et le mécanisme de réglage de la hauteur de coupe, que la terre séchée bloque. Vérifiez que les roues sont réglées à la même hauteur.

Cas particuliers : batterie et robot

La tondeuse à batterie

Retirez la batterie avant tout : c'est l'équivalent de la bougie débranchée. Pas d'eau ni de détergent sur l'électronique, les paliers, la batterie et son logement. Brossez, puis passez un chiffon à peine humide, surtout autour du moteur et des entrées d'air de refroidissement. Séchez. Vérifiez que la batterie et le chargeur sont propres et secs avant de les rebrancher.

Le robot de tonte

Un robot a ses propres règles de nettoyage, décrites dans sa notice. Voyez la page robots de tonte.

À quelle fréquence nettoyer ?

• Après chaque tonte : videz le bac, brossez le dessous du carter et les grilles.
• Par herbe humide : nettoyez plus souvent, l'herbe colle davantage.
• Une fois par saison : nettoyage complet, lame, ailettes et filtre à air compris.
• Avant l'hiver : nettoyage complet, puis rangement, détaillé dans notre guide d'hivernage de la tondeuse.

Quand confier la machine à l'atelier

• La lame est fissurée, tordue, ébréchée ou émoussée.
• La machine vibre fort ou fait un bruit nouveau après le nettoyage.
• Elle fume ou démarre mal après avoir été basculée.
• Une roue grince ou se bloque.
• Le carter est fissuré ou la rouille l'a percé.
• La batterie chauffe, gonfle, ou son connecteur est humide ou corrodé.

Dans ces cas, n'insistez pas : confiez votre machine à l'atelier. À Pélissanne, nous faisons le diagnostic, la réparation, l'affûtage des lames, la révision de saison et l'hivernage.